Две четверки команд в Лиге Чемпионов АФК определяют восемь сильнейших команд, которые продвигаются в стадию плей-офф с матчами на выбывание. Турнир, заменивший предыдущее континентальное соревнование (Лигу Чемпионов АФК), завершился победой "Аль-Айна" в прошлом сезоне. Четвертьфинал, полуфинал и финал играются с одним матчем в Саудовской Аравии, и победитель получает 12 миллионов долларов.
"Шабаб Аль-Ахли" надеется пройти в групповой этап первого сезона Лиги Чемпионов АФК, когда в гостях у катарского "Аль-Гафа" в стадионе "Аль-Джануб" в Дохе сыграет матч второго раунда. "Шабаб Аль-Ахли" одержал крупную победу в первом отборочном раунде над иранским "Сепахан" со счетом 4:1 после дополнительного времени (в основное время 1:1).
Касаясь предстоящего матча, главный тренер "Шабаб Аль-Ахли" Пауло Соуза сказал: "Мы готовимся к сложной игре против сильной команды с выдающимися игроками и стабильным тренерским штабом. Мы играем в нашем стиле, который мы стремимся закрепить. Я рад, что мои идеи реализуются игроками, и надеюсь на сбалансированный матч и достижение нужного результата."
Тренер "Аль-Гафа" из Португалии Педро Мартинш считает предстоящий матч решающим: "Это матч, в котором нужно только побеждать. Мы надеемся на полную концентрацию и достижение цели попасть в следующий этап турнира. Мы только в начале сезона и еще не нашли полной физической готовности, но мы сделаем все от нас зависящее, чтобы добиться нужного результата."
В то время как "Шабаб Аль-Ахли" победил "Сепахан" в первом матче, "Аль-Гафа" уступил без забитых мячей новичку "Аль-Хор" в первом туре катарской лиги. Последняя встреча между "Аль-Гафа" и "Шабаб Аль-Ахли" в групповом этапе Лиги Чемпионов АФК 2022 года завершилась победой "рыцарей" 8:2 в столице Саудовской Аравии, Рияде.
В новом турнире участвуют 24 команды, 12 в каждой из двух групп - западной и восточной.
